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Metallica
Es una banda de heavy metal originaria de Estados Unidos. Fue fundada en 1981 en Los Ángelespor el danés Lars Ulrich y James Hetfield, a los que se les unirían Lloyd Granty Ron McGovney. Estos dos músicos fueron después sustituidos por elguitarrista Dave Mustaine y el bajista Cliff Burton, respectivamente. Mustainefue despedido un año después de ingresar en la banda debido a su excesivaadicción a las drogas y al alcohol, y fundó la banda Megadeth, siendosustituido en Metallica por Kirk Hammett. Por otra parte, en 1986, la muerte deCliff Burton en un accidente de autobús en Suecia provocó la entrada al grupode Jason Newsted,2 que, quince años más tarde, sería sustituido tras sudeserción por el bajista actual de la banda, Robert Trujillo.
Hasta la fecha, la banda ha editado nueve discos de estudio.Las ventas totales de Metallica superan los 100 millones,3 y son consideradosuno de los cuatro grandes del thrash metal junto con Anthrax, Slayer yMegadeth.4 Además, el grupo ha conseguido numerosos premios musicales, entrelos que destacan nueve Grammys, dos premios otorgados por la cadena musicalMTV, dos galardones de la Academia de Música Americana y un premio de larevista Billboard, y posee una estrella en el paseo de la fama de la revistaKerrang!.
Historia
Primeros contactos
Se puede considerar que la historia de Metallica comenzó en1980 cuando un joven danés llamado Lars Ulrich se traslada junto con su familiaa Los Ángeles. Hijo del tenista profesional Torben Ulrich,5 había desarrolladouna enorme afición por el heavy metal durante los '70, cuando la NWOBHM (NewWave Of British Heavy Metal, Nueva Ola de Heavy Metal Británico) reinaba en laescena underground europea, y con su traslado a Estados Unidos, en principioprevisto por su padre con el objetivo de la preparación de una carrera dentrodel tenis profesional, dicha afición se convertiría prácticamente en unaobsesión, sobre todo centrada en los grupos más desconocidos de la nuevacorriente inglesa. Su prioridad al llegar a Los Ángeles, lejos de centrarse enel tenis, sería la de explotar su capacidad musical junto con otros jóvenes.Esto le llevaría en 1981 a publicar un anuncio en la revista Recyclersolicitando un guitarrista para formar una banda con influencias de las bandasde la NWOBHM,6 centrándose concretamente en sus bandas preferidas: DiamondHead, Motörhead y Iron Maiden. Otro joven llamado James Hetfield, hijo de unpropietario de una compañía de camiones y de una cantante de ópera y educadocon una estricta formación cristiana,5 respondió a su anuncio. Tuvieron lugarentonces los primeros ensayos conjuntos, y aunque al principio a Hetfield no leconvencía la forma de tocar de Ulrich,7 acabaron formando un grupo. La clave deesta unión fue el tema que Lars tenía reservado por parte de su amigo BrianSlagel, fundador de la por entonces recién creada compañía discográfica MetalBlade Records, en el primer recopilatorio que editaría el sello, titulado MetalMassacre.8
El nombre del grupo fue ideado por un amigo de Lars llamadoRon Quintana,9 quien barajaba «Metalmania» y «Metallica» como posibles nombrespara un nuevo fanzine musical, aunque se inclinaba más por el segundo. A Ulrichle gustó tanto este último que rápidamente le recomendó (a Quintana) el primeropara poder usarlo él.10
Primera formación delgrupo y primeras canciones
Ulrich se trasladó al local que Hetfield poseía junto a suamigo Ron McGovney, el cual provenía de una familia acomodada que poseíanumerosas propiedades. Hetfield le pidió a McGovney que tocara el bajo en labanda y se ofreció a enseñarle. Además, Ron fue el diseñador del ya famosologotipo de la banda.2 Tras incesantes intentos de conseguir un guitarristalíder influido por Motörhead y Iron Maiden, encontraron a Lloyd Grant, un jovenguitarrista afroamericano con quien tocaron la primera demo de Metallica,titulada Hit the Lights (1981). Lloyd, que no pensaba quedarse mucho tiempo enla banda, fue al poco tiempo sustituido por Dave Mustaine en la guitarra líder,completando así la primera alineación de Metallica, ya que en Mustaineencontraron a la persona ideal para cerrar la formación. El primer paso fue lagrabación del tema para la primera entrega de Metal Massacre. El elegido sería«Hit the Lights», tema que provenía de la anterior banda de Hetfield, LeatherCharm, en una versión bastante alejada de la que un año más tarde aparecería enel primer álbum oficial del grupo.
El debut de Metallica en directo tendría lugar el 14 demarzo de 1982 en el club Radio City de Anaheim, en una actuación en la que lafalta de experiencia sobre el escenario ocasionó serios problemas a la banda.2Dos semanas más tarde tendrían la oportunidad de enmendar su error abriendo dosnoches seguidas para los ingleses Saxon en el local Whiskey-A-Go-Go de LosÁngeles. Cabe decir que dentro del libreto del álbum de versiones que la bandarealizó en 1998 titulado Garage Inc pueden encontrarse reproducidas las notasque el propio Ulrich tomó en aquel momento sobre la marcha de estos dosconciertos, incluyendo los setlists de ambas noches y las impresiones delbaterista sobre la marcha de las mismas.
La decepción que ocasionó a la banda estos dos malosconciertos hizo que se replanteasen la contratación de un vocalista mientrasHetfield y Mustaine fuesen los dos guitarristas de la banda. Para ello secontrató a Sammy Dijon, ex vocalista de la banda Ruthless, quien realizóalgunas pruebas pero que no fue finalmente admitido en el seno del grupo, porlo que fue despedido.2 En abril de 1982 se contrató a otro guitarrista, DamienPhillips (de nombre real Brad Parker), para actuar como tal mientras Hetfieldse concentraba delante del micrófono, pero también fue despedido después de suprimera actuación con la banda debido a la negativa de Mustaine a que hubieseun tercer guitarrista.2 Posteriormente se barajaron varios cantantes, entre loscuales estaban John Bush, futuro vocalista de Armored Saint, y Jesse Cox deTygers of Pan Tang. Ninguno fue admitido, motivo por el que Hetfield pasó aencargarse tanto de la segunda guitarra como de la voz desde aquel momento. Enun ensayo realizado en la antigua escuela de Lars Ulrich, el vocalista fue JeffWarner, del que se cuenta que no fue aceptado porque desafinaba demasiado2 .
Formación definitivade la banda
Con la edición de Metal Massacre en el mes de julio de 1982,el grupo, tras renegar de la versión de «Hit the Lights» aparecida en el mismopor encontrarse completamente desfasada de lo que constituía su nuevo sonido,decidió grabar su primer demo, titulado No Life 'til Leather probablemente enuna alusión al álbum de Motörhead No Sleep 'til Hammersmith. Siete temasformarían parte de este demo, entre los que se encuentra una versión mucho máspotente y acelerada de «Hit the Lights». Con una agenda de conciertos cada vezmás ajustada, Hetfield y Ulrich comenzaron a plantearse la sustitución deMcGovney. Años después, éste dijo en una entrevista que el resto de la banda ledejaba que se encargara de todo. Es en ese momento cuando empiezan a aparecerlos problemas con Dave Mustaine, derivados de un carácter extremadamenteviolento unido al consumo extremo de alcohol y drogas.11 Conocedor de lanecesidad de Metallica de reclutar un nuevo bajista, Brian Slagel recomienda aLars y James la banda Trauma, que acababa de editar uno de sus temas en lasegunda entrega de Metal Massacre. Hetfield y Ulrich quedarían totalmenteimpresionados con la destreza y presencia en el escenario de su bajista, CliffBurton, ofreciéndole inmediatamente el entrar a formar parte de Metallica, locual sería inicialmente rechazado por Burton.8
Kirk Hammett.
Aún con McGovney en sus filas, la banda grabaría el 29 denoviembre del mismo año (1982) un demo en directo en el The Waldorf de SanFrancisco, que recibiría el nombre de Live Metal Up Your Ass y en la queestrenarían el tema «Whiplash», inédito hasta entonces. El concierto tendríacomo teloneros a Exodus, cuyo guitarrista líder, un joven Kirk Hammett,causaría una gran impresión en James y Lars, que ante los crecientes problemascon Mustaine comenzaron a considerarlo como un reemplazo perfecto. Poco tiempodespués McGovney decidió dejar Metallica al oír que habían estado estableciendocontactos con Cliff Burton,12 , para incorporarse a Phantasm, al contrario dela creencia popular de que fue despedido. Posteriormente declaró: «Nuncaescuché 'Estás despedido' o algo así de parte de ellos. Yo renuncié, aunque esobvio que, aunque no hubiera renunciado, me iban a despedir de todas maneras».Al mismo tiempo, Cliff Burton, quien estaba teniendo problemas con Traumadebido a la dirección que el resto de los integrantes querían tomar conrespecto a su música, decidió pasarse a las filas de Metallica. La únicacondición no negociable que puso el bajista fue que la banda se trasladase aSan Francisco, donde los nuevos sonidos relacionados con el thrash comenzaban agenerar una legión de seguidores que recibió el nombre de «Bay Area Bangers».En cualquier caso, Hetfield, Ulrich y Mustaine ya estaban pensando en mudarse aSan Francisco, puesto que habían observado la energía y el entusiasmo de laescena thrash de esa ciudad, además de porque la escena de Los Ángeles estabadominada por el cada vez más famoso glam metal, con bandas como Mötley Crüe yRatt.
Kill 'em All
A principios de 1983 el mánager y promotor de conciertosJohnny Zazula (con la ayuda de su mujer) se puso en contacto con el grupo paraofrecerles un traslado a Nueva York, con la idea de organizar varios conciertosen la Costa Este y, si todo marchaba bien, grabar un álbum.6 Tras aceptar laoferta, Metallica inició el viaje el 1 de abril, y tras atravesar todo el país,fijaron su nuevo lugar de residencia en el Music Building de Nueva York, unedificio en el que cohabitaban con varias bandas de rock, entre las que seencontraba Anthrax, iniciando amistad y camaradería entre los dos grupos.2
A los diez días de su llegada a Nueva York, la situación conMustaine se hizo insostenible, con lo que Hetfield y Ulrich sorprendieron a unMustaine recién despierto para anunciarle que estaba fuera del grupo y que enun breve plazo salía el autobús que habían reservado para su vuelta a casa(posteriormente Dave fundaría Megadeth).13 Para algunos, el factor que fuefinalmente decisivo para la expulsión de Mustaine fue el accidente de furgonetaque éste provocó al conducir ebrio en el trayecto que llevó al grupo de SanFrancisco a Nueva York.14 Los integrantes ya estaban preparados para esto. Lepidieron a Zazula que se pusiese en contacto con el guitarrista de Exodus, KirkHammett, para unirse a la banda. Al principio, Kirk creía que la llamada deZazula era una broma, pero finalmente aceptó.12 De forma simultánea a laexpulsión de Dave, Kirk Hammett dejaba Exodus y se disponía a salir hacia NuevaYork, llegando esa misma noche a altas horas de la madrugada. Alumno de JoeSatriani, Hammett introduciría un sonido más melódico, técnico y estilizado enMetallica, que se haría patente a partir del segundo álbum del grupo, puestoque el primero estaba compuesto en su totalidad en el momento de su entrada. Eldebut del nuevo guitarrista tendría lugar en el neoyorquino «Showplace» abriendopara The Rods.
Tras un mes de ensayos, Metallica entraría finalmente el 10de mayo en los «Music America Studios» para grabar su primer álbum.6 Eltracklisting sería prácticamente igual que el de No Life 'til Leather,incluyendo como novedades el tema «Whiplash», ya aparecido en Live Metal UpYour Ass, y el solo de bajo que Burton solía ejecutar en los conciertos,15 bajoel nombre de «(Anesthesia) Pulling Teeth». Además, también se incluiría unaversión remozada del tema «The Mechanix», añadiendo nuevos riffs yrebautizándola como «The Four Horsemen».16 La producción correría a cargo dePaul Curcio, propietario de los estudios e ingeniero residente. Su trabajolevantó suspicacias por parte del grupo debido a la diferencia de criterios conrespecto al sonido del álbum que quería imprimirle la banda.
Tras seis semanas, el primer trabajo de Metallica seríalanzado en el mes de julio bajo el nombre Kill 'em All. Dicho nombre (Mátalos aTodos) provenía de una frase de Cliff Burton a causa del enfado que produjo enel grupo la negativa de diversas distribuidoras de discos a comercializar elálbum con el título que el grupo quería darle, Metal Up Your Ass (Metal por elculo).10 2 Zazula, incapaz de encontrar una compañía discográfica interesada enpublicar el disco, optó finalmente por la fundación de un sello propio,Megaforce Records. Se consiguió la cifra de 17.000 copias vendidas en las dosprimeras semanas,17 y sobre todo, Kill 'em All contribuyó notablemente aextender la buena reputación de Metallica, recibiendo una avalancha de críticasfavorables por parte de la prensa, que ya comenzaba a verlos como losiniciadores de una nueva corriente en el metal.1 Posteriormente, la cifra decopias vendidas del disco llegaría hasta las 300.000.18
Como forma de promoción, Zazula organizaría un tour conjuntocon Raven que los llevaría por todo Estados Unidos, constando de 35 fechas ybautizado como Kill 'em All For One Tour (el álbum que Raven se encontrabapromocionando se llamaba All For One). Posteriormente, y tras varios conciertosen San Francisco, Nueva York y Boston, y prácticamente coincidiendo con laedición en Europa del single «Jump in the Fire» por parte del sello Music forNations, el 3 de febrero de 1984 se inició la gira europea Seven Dates of Hell,en la que se encargan de abrir para los ingleses Venom, teniendo como momentocumbre la participación en el Aardshock Festival en Holanda, tocando ante másde 5.000 personas, la audiencia más grande que habían tenido hasta elmomento.12
Ride The Lightning
Terminada la gira, Metallica entraría el 20 de febrero enlos Sweet Silence Studios de Copenhague para la grabación de su segundo álbum,recayendo todo el peso de la producción en el ingeniero residente FlemmingRasmussen,6 quien ya había trabajado anteriormente con bandas como MercyfulFate y Rainbow y posteriormente con Sepultura y Blind Guardian. El ajustadopresupuesto del que Zazula disponía se convirtió en el principal problemadurante la grabación del álbum, que transcurrió a un ritmo frenético durante menosde un mes, quedando finalizada el 14 de marzo, y viéndose sólo interrumpida porel fallido tour Hell On Earth junto a The Rods y Exciter, finalmente canceladopor la escasa venta de entradas. Con este nuevo trabajo, Metallica tendría queafrontar por primera vez críticas provenientes de sus propios fans debido a lafiltración de cuatro temas del álbum en forma de demo de trabajo, concretamente«Fight Fire With Fire», «Creeping Death», «Ride the Lightning» y laexperimental e instrumental «When Hell Freezes Over», primer nombre de ladespués conocida como «The Call of Ktulu». A la considerable evolución mostradaen estos temas se unía el rumor latente de que el grupo estaba trabajando enuna balada, lo que provocó cierta agitación dentro del sector más extremo delos fans de la banda.
Ride the Lightning, nombre que recibiría finalmente elálbum, supondría un gran cambio en el sonido de la banda, que se adentraba enterrenos mucho más melódicos y sinfónicos. Las labores de composición contaroncon la colaboración de Burton y Mustaine. También se confirmó el rumor lainclusión de una balada, que recibiría el título de «Fade to Black», y cuyaletra trataba acerca del suicidio. Fue escrita por Hetfield inspirándose en elrobo de equipo que la banda sufrió el 14 de enero de aquel mismo año (1984),19y vista por cierta parte de los primeros seguidores como una traición por partede la banda, a la que tildaron abiertamente como «vendida».
La primera aparición de la banda en los escenarios tras lagrabación tendría lugar en dos sold-out en el londinense Marquee, tras lo cualse harían diversos conciertos en Alemania, Holanda y Bélgica. El momento másimportante de este tour llegaría el 3 de agosto en el «Roseland» de Nueva York,donde tendrían un primer contacto con el sello Elektra Records, y en el que,tras el concierto, iniciarían las negociaciones con Peter Mensch y CliffBurnstein de la agencia Q-Prime, la cual finalmente acabaría comprando elcontrato de Metallica a Johnny Zazula. Probablemente es este hecho el quefomentaría las conversaciones de la banda con Elektra, que acabaría fichándolosel 12 de septiembre tras firmar un contrato en el que se otorgaba al grupo elcontrol artístico absoluto sobre su carrera.
El primer movimiento de Elektra tras reclutar a Metallicasería reeditar Ride the Lightning bajo su sello el 19 de noviembre, a la vezque Music for Nations, con la que Zazula tenía un acuerdo aún vigente tras elfichaje por Elektra, edita en Europa el single «Creeping Death», que contendríala suite The Garage Days Re-visited, formada por las versiones «Am I Evil?» deDiamond Head y «Blitzkrieg» de la banda con el mismo nombre. A su vez, seinicia un nuevo tour europeo, esta vez coordinado por Q-Prime con Robert Allencomo mánager de la gira, que dio comienzo en la francesa ciudad de Rusen el 16de noviembre y finalizó en el London Lyceum de Londres el 20 de diciembre trashaber visitado Francia, Alemania, Dinamarca, Suecia, Suiza, Italia, Finlandia eInglaterra con un enorme éxito de público.
Finalizada la gira europea, y tras un descanso por Navidad,Metallica inició el 11 de enero de 1985 un tour por Estados Unidos y Canadájunto a Armored Saint y los WASP de Blackie Lawless, con quienes la banda tuvovarios roces debido al supuesto ego de dicho frontman. Sería durante esta giracuando la banda comienza a ser conocida como «Alcohólica» por sus excesos conel alcohol. A esto se uniría el cartel que colocaron en dicho autobús, «No sería, señor. Su hija probablemente esté dentro», que daba una idea de la actituddesenfadada del grupo. Tras más de tres meses en la carretera, la gira tendríasu final en el Starry Night Club de Portland.
Master of Puppets y la muerte de Cliff
Pasados dosaños de gira, volvieron a los Sweet Silence Studios. De allí surgió Master ofPuppets, uno de los discos más alabados dentro del heavy metal,1 cuya canciónprincipal homónima está considerada por muchos fans como la mejor de Metallica.El disco ha vendido hasta la fecha más de 7 millones de copias en todoel mundo, a pesar de que sólo llegó en su día al puesto 29 del Billboard.20
La gira de presentación del disco comenzó en verano de 1986con el guitarrista rítmico John Marshall, ya que Hetfield se había roto elbrazo en un accidente de skateboard.2 En dicha, esta vez en Europa y conHetfield recuperado, el autobús de la gira circulaba por las carreteras suecasa las 6:15 horas de la mañana del 27 de septiembre;12 Cliff se encontrabadurmiendo en la litera asignada a Kirk Hammett (debido a que éste último habíaperdido en una apuesta jugando naipes),2 y repentinamente el autobús volcócerca del pueblo de Ljungby, y cayó sobre el cuerpo del bajista, tras salirdespedido por la ventana, causándole la muerte de forma instantánea. Según elconductor, el autobús derrapó debido a las placas de hielo que había en lacarretera, lo que ocasionó el vuelco; Hetfield, furioso por lo sucedido,intentó golpear al conductor, siendo detenido por sus compañeros.Posteriormente recorrió una distancia considerable de la carretera buscando lasplacas, aunque no encontró nada. En el funeral de Burton, se escuchó el tema«Orion».
Su muerte provocó la suspensión de la gira de la banda18 yla retirada de los tres miembros restantes para pensar al respecto de sufuturo. Finalmente, y después de consultar a los familiares del desaparecidobajista,21 decidieron continuar con la carrera musical de la banda, y reclutaronal bajista Jason Newsted de la banda Flotsam and Jetsam, en lugar deldesaparecido Cliff, puesto para el cual también optó Les Claypool entre más de40 músicos.21 Al año siguiente la banda volvería a Europa para completar lagira con su nuevo bajista.
En su primera actuación con Metallica, Newsted tocó un solode bajo, lo que provocó un descontento entre los fans de la banda, quienesdijeron que era una falta de respeto hacia Burton.
Garage Days Re-Revisited y ...And Justice ForAll
En 1987lanzarían un gran álbum de versiones de las bandas que les influyeron tituladoGarage Days Re-Revisited para introducir a Newsted a los fans.10 El nombre sederiva de las sesiones de grabación de dicho álbum en el garaje de Ulrich.21 Unaño después lanzarían un nuevo disco, titulado ...And Justice for All. Essu álbum más oscuro, con un sonido dominado por ritmos de batería densos y muyacelerados, de gran complejidad. Pese a lo que podría parecer, es un trabajomás melódico que sus predecesores, con un ambiente negativo, y unas letras máscercanas a la crítica social, política e incluso ecológica («Blackened»).Destacan los temas «One» (canción con el primer videoclip grabado por la banda,recogiendo escenas de la película Johnny cogió su fusil;22 con este videoclip,la banda comenzó a ganar fama en el ámbito mainstream, pero fue perdiendo fansal mismo tiempo, calificándolos como «vendidos»), «To Live Is to Die» (dedicadoa Cliff Burton basándose en los bocetos de una canción que se encontrabacomponiendo en la que se oye un poema compuesto por el desaparecido bajista apesar de ser un tema instrumental), «...And Justice for All» y «Blackened».
Esta producción marcó un hito en el equipamiento de lasguitarras de Metallica, ya que dejan sus full stacks valvulares Marshall,pasando a utilizar la Mesa Boogie, obteniendo un sonido mucho más agresivo.22Algunas de las escasas críticas que recibió al disco se basan en, a pesar de laevolución, la escasa calidad en la producción, y el escaso volumen que tiene elbajo, el cual casi no se oye siendo imposible de atisbar en muchos momentos. Apesar de estas características, el álbum ha vendido hasta la fecha más de 8millones de copias,1 a pesar de tener una promoción casi nula sin ningún tipode repercusión en canales de televisión como MTV.1
Gracias a este trabajo, Metallica recibe su primeranominación a los premios Grammy en 1989, en la categoría de MejorInterpretación Vocal o Instrumental de Hard Rock/Metal. Contra todo pronóstico,el ganador del premio fue el álbum Crest of a Knave de Jethro Tull, quienes noacudieron a la gala. Lars Ulrich se referiría a ellos después de ganar elGrammy en 1992 en la misma categoría por el álbum homónimo de la formación:«Queremos dar las gracias a Jethro Tull por no haber sacado ningún disco esteaño».2 Una anécdota cuenta que el presentador de la ceremonia, el afamadocantante Alice Cooper, quedó realmente impresionado por el vencedor del premio,quedando su sorprendida cara grabada por las cámaras en la entrega del premio.2
The Black Album
Su siguiente trabajo, llamado Metallica pero mejor conocidocomo The Black Album, considerado por la crítica como la obra maestra deMetallica, se haría esperar hasta el año 1991. Fue producido por Bob Rock,conocido por su trabajo con Bon Jovi y Mötley Crüe, entre otros. Con cancionescomo «Enter Sandman», «Holier than Thou», «Sad But True», «The Unforgiven»,«Wherever I May Roam» y «Nothing Else Matters», vendió más de 500.000 copias ensu primera semana en EE. UU., llegando al primer puesto en la lista delBillboard,23 en parte gracias a su carácter más comercial. Sólo en EE.UU., laRIAA certifica 14 millones de copias vendidas desde su salida a la calle. Elnombre popular del disco, The Black Album (El álbum negro), viene de la portadadel disco, que sólo contiene el logo de Metallica en la esquina superiorizquierda y el dibujo de una serpiente en la esquina inferior derecha, todoello bajo un fondo negro. Esta portada fue explicada posteriormente porHetfield, quien dijo que la banda quería que la gente se fijase en la músicaque contenía el álbum, y no en el simbolismo ni en el diseño artístico.2
Posteriormente, la banda realizó la gira Wherever I mayroam, que duró 2 años.1 Después de esta gira, se inició un tour junto a Guns n'Roses. Durante la gira, el 8 de agosto de 1992 en Montreal, Canadá, laactuación de Metallica terminó abruptamente cuando durante la canción «Fade To Black»un fuego artificial explotó debajo de James Hetfield, dejándolo con gravesquemaduras.5 Posteriormente la actuación de Guns N' Roses fue suspendida,debido a la afección de garganta de Axl Rose. La breve actuación de Metallica yla cancelación del show de Guns N' Roses provocaron la ira de los fans, quecausaron múltiples destrozos y algunos heridos.5
En 1993, labanda editó el box set Live Shit: Binge and Purge, que contiene tres CD y dosconciertos en vídeo grabados en Ciudad de México, en Seattle y en San Diego. Originalmentefue lanzado como una caja de cartulina como si fuera equipo de un tour. Apartede los CD y los DVD, la caja contiene material adicional como un libro a colorde 75 páginas.
Load, Reload, Garage Inc. y S&M
Su disco homónimo, conocido popularmente como The BlackAlbum marcaría un punto de inflexión en la carrera musical de Metallica, y susdos discos consecutivos titulados Load (1996) y ReLoad (1997), de estilosidénticos entre sí ya que estaban pensados para formar un mismo álbum doble,21están totalmente dominados por un sonido que muchos antiguos seguidoresconsideraron como comercial y muy suavizado con letras más suaves, más cercanoal rock alternativo que triunfaba en aquella época.1 Quizás el cambio másllamativo para sus fans fue el cambio de imagen: se cortaron las melenas ycambiaron el fácilmente reconocible logotipo que identificaba a Metallica.22Esto se vio también reflejado en el cambio de sello discográfico, ya que lasrelaciones entre Elektra Records y la banda finalizaron después de casi diezaños cobrando sólo un 14% de los beneficios netos de Metallica, aunqueacabarían reanudando su contrato poco después.5 El éxito de ambos álbumes nofue tan contundente como el del álbum negro. Muchos adolescentes se convirtieronen seguidores de Metallica, al mismo tiempo que muchos de sus antiguos fans seveían en gran medida «traicionados» por la nueva dirección tomada por elgrupo,10 lo que desde entonces lleva alimentando una gran polémica.22 Comocuriosidad cabe destacar que las portadas de ambos discos, Load y ReLoad,ilustran una mezcla de semen y sangre de oveja en Load, y una mezcla de sangrede oveja y orina en ReLoad. La idea original es del fotógrafo Andres Serrano,quien tomó además las fotos.2
En los premios Grammy entraron por primera vez en lacategoría Heavy Rock en vez de Heavy Metal, como ocurría antes del mencionadoLoad. Ese mismo año la banda finlandesa Apocalyptica debutó con su tributo aMetallica Plays Metallica by Four Cellos, que era básicamente un álbum concovers de Metallica tocados únicamente con violonchelos.
El 1998 realizarían un nuevo trabajo similar a Garage DaysRe-Visited titulado Garage Inc., aunque esta vez sería un álbum doble deversiones de temas de estilos bastante diversos que influyeron a la banda en suya dilatada carrera. Mientras que el primer disco incluía covers grabados parael lanzamiento del álbum, el disco dos contenía íntegros el Garage DaysRevisited proveniente del single de «Creeping Death», y el Garage DaysRe-revisited, además de varias versiones provenientes de caras B y un extractodel concierto de versiones de Motörhead que Metallica dio en el 50 cumpleañosde Lemmy Kilmister el 4 de diciembre de 1995 en el Whiskey-A-Go-Go. El cover «Whiskey in the Jar» deThin Lizzy resultó ganador de un premio Grammy en la categoría de MejorInterpretación de Hard Rock en 2000.
Al añosiguiente (1999) grabarían en un concierto en directo, titulado S&M, encolaboración con la Orquesta Sinfónica de San Francisco, dirigida por MichaelKamen, quien había hecho los arreglos de orquesta para «Nothing Else Matters»en The Black Album. En este álbum doble se experimenta la mezcla entremúsica de canciones de Metallica con arreglos orquestales. Además, sepresentarían dos nuevos temas especialmente compuestos para la ocasión, «NoLeaf Clover» y «- Human», extrayéndose el primero de ellos como segundo singledel disco.
El episodio Napster
En abril de 2000, Metallica demandó a Napster, la compañíacreadora del programa homónimo que permitía el intercambio de música en formatoMP3, por violación de los derechos de autor,1 pues una versión de la cancióntodavía en proceso para la película Misión Imposible II, «I Disappear», seescuchaba en la radio estadounidense. Dos semanas después, Dr. Dre también demandabaa la empresa. Napster ya había sido acusada por la RIAA en 1999 de violar leyesde propiedad intelectual y servir de asilo para la piratería musical eninternet, además de que algunas universidades habían pedido prohibir elprograma, pues disminuía la velocidad de sus redes.
Para mayo de 2000, Napster bloqueó las contraseñas de más de35 mil usuarios proporcionada por Ulrich y que habían obtenido canciones deMetallica.5 Chuck D., The Offspring, Limp Bizkit y Courtney Love hablaron afavor de Napster y advirtieron sobre la oportunidad que significaba paraconsumidores y artistas. Para Chuck D., Napster era una reacción, «el fenómenomusical más grande desde los Beatles», «la industria se ha ufanado en guiar alas audiencias; por primera vez los fans han tenido la tecnología antes que laindustria».
En su defensa, Napster alegó que servía sólo como conductode la información. En junio de ese año, la RIAA pidió eliminar de Napster todoel contenido perteneciente a las discográficas más importantes. En septiembredel mismo año, Metallica y Dr. Dre enviaron cartas a Harvard, Columbia y otrasuniversidades para que restringieran el acceso al programa. En octubre, DaveMatthews Band se convirtió en el primer grupo en permitir la distribución deuna canción vía Napster, con la venia de su compañía.
La polémica cesaría en julio de 2001, al aplazar la bandatodas las denuncias contra Napster alegando que estaba haciendo más mal quebien a la imagen del grupo.1
St. Anger y Some Kind of Monster
En 2001 el bajista Jason Newsted, quien anteriormente habíatenido serias discusiones con los demás integrantes sobre sus proyectos fueradel grupo, abandonaría Metallica alegando desgaste físico y motivospersonales.10 Poco tiempo después, en la controvertida entrevista realizada porPlayboy24 por separado a todos los miembros de la banda varios meses antes, sedescubriría que uno de los principales motivos de la marcha del bajista era larotunda negativa de Hetfield a la publicación del disco de Echobrain, la bandaalternativa de Newsted.10 Tras un largo casting en busca de sustituto, y en elque se barajaron músicos como Twiggy Ramirez, se contrataría a Robert Trujillo,quien había sido bajista de Suicidal Tendencies, Black Label Society y OzzyOsbourne en sus actuaciones en directo. Cabe resaltar que Jason Newsted, trasdejar Metallica, perteneció durante un tiempo a la banda de Osbourne, en la quemilitaba Mike Inez, ex miembro de Alice in Chains y que también se rumoreó comosustituto.1 Este mismo año se crea la banda tributo satírica, Beatallica, lacual fusiona la música de The Beatles y Metallica. Tuvieron un problema legalcon Sony, poseedora de los derechos sobre el material de los Beatles, perofueron ayudados por Lars Ulrich.25
Antes de la entrada de Trujillo, la banda había grabado elálbum St. Anger, con Bob Rock nuevamente en el puesto de productor. Este últimotoca el bajo debido a las dificultades para encontrar un nuevo bajista.26 Comopeculiaridades del disco destaca la ausencia absoluta de solos de guitarra, yun sonido de la batería totalmente novedoso e igualmente polémico que radicabaen la caja, la cual tenía un armónico metálico en vez del de madera seca usadohasta entonces. El vídeo de la canción homónima del álbum fue grabado en laprisión de San Quintin.27 Hubo otras muchas dificultades en la producción delálbum, debidos a motivos como el proceso de rehabilitación de Hetfield, que sehabía comenzado a tener problemas con el alcohol después de un viaje a Siberiadonde, según él, su única bebida era el vodka.
En el 2004 se lanzaría el documental Some Kind of Monster,que narra la producción del St. Anger en medio de discusiones y problemas luegode la salida de Jason y de la rehabilitación de James Hetfield, de quien ya seconocía su pasión por el alcohol.27 En el documental hacen aparición JasonNewsted y su banda Echobrain (Lars y Kirk acuden a una de sus presentaciones,se dirigen hacia los camerinos y cuando llegan, Jason ya se había ido) y uno desus primeros guitarristas del grupo, Dave Mustaine, quien charla con Larsacerca de temas como su estancia en Metallica y su carrera en Megadeth.
Death Magnetic
En el 2006, la banda realizó el tour Escape from the studio06, en el que tocaron el disco Master of Puppets entero en conmemoración de suvigésimo aniversario. Duranteeste tour, la banda tocó dos nuevas canciones: «New Song (Death is not theEnd)» y «The Other New Song (Vultorous)».27
El 4 de diciembre del 2006 fue lanzada una compilación detodos sus vídeos desde 1989 hasta 2004, titulada The Videos. Esta incluye todos sus vídeos desde «One» hasta«Some Kind of Monster» y, como bonus, las dos versiones del vídeo de «One», laversion teatral de «The Unforgiven» de once minutos, el tráiler del documentalSome Kind of Monster y además, por primera vez en DVD, la introducción de 2 ofOne. También Kirk y James aparecieron en el programa Metalocalypse y la bandaentera en Los Simpson, quienes además aparecerían en la película Get Thrashed.Un año más tarde, el grupo grabó el cover de Ennio Morricone «The Ecstacy ofGold», el cual apareció en el disco tributo We All Love Ennio Morricone. Luego,en los meses de junio y julio realizaron la gira Sick Of The Studio 07.
La banda comenzó a grabar el álbum Death Magnetic el 14 demarzo de 2007. Éste cuenta con Rick Rubin como productor, reemplazando a BobRock, que había ocupado dicho puesto desde hace más de 15 años. El álbum esfinalmente lanzado el 12 de septiembre de 2008. Se han establecido algunascitas para su gira en 2008, y anteriormente, participaron en el ElectricWeekend de Getafe, siendo cabezas de cartel junto con Rage Against the Machine.Además, la banda participó enun álbum tributo a Iron Maiden, Maiden Heaven28 , interpretando la canción«Remember Tomorrow» junto a bandas como Avenged Sevenfold o Dream Theater. Metallica,en la actualidad, ha vendido más de 100 millones de álbumes y posee unaestrella en el paseo de la fama en Hollywood.29
La página oficial ha confirmado que el grupo ha ocupado unlugar en el Salón de la Fama del Rock,30 y que fue nominado en dos categorías(Rock Out y Headliner) en los MTV Europe Music Awards así como invitado paratocar en vivo dentro de Los Premios a la Música de Latinoamérica de MTV, loscuales se llevaron a cabo dentro del Auditorio Telmex en Guadalajara, Jalisco,México.31
Sonido e influencias
A pesar de que en un principio Metallica tocaba un estilomuy cercano al thrash metal, especialmente en Kill'em All, a lo largo de losaños se ha ido desmarcando de esta posición, especialmente a partir deMetallica (The Black Album), en el que tomaron un sonido más comercial paraacercarse al mainstream.1 Sin embargo, el cambio más importante se da a partirde 1996, con la publicación de Load, en el que se puede oír un sonido mucho másarreglado y cercano al hard rock y al rock alternativo, además de poderapreciarse el claro cambio estético de la banda, mucho más pulcramente vestidosabandonando sus melenas y sus vaqueros rotos y desgastados.22 Esto siguedividiendo a los fans hoy en día.2 Con la publicación de St. Anger, el grupo seorienta hacia un estilo más cercano al nu metal y al metal alternativo,presentando un sonido mucho más duro y agresivo que en sus anteriores trabajos.
Lasinfluencias musicales del grupo se pueden apreciar en el disco de versionesGarage Days Re-Visited, donde versionan canciones de bandas como Diamond Head,posiblemente su mayor influencia, o The Misfits, aunque también hay que incluirdentro de sus influencias bandas como Black Sabbath, UFO, Motörhead, JudasPriest y Iron Maiden.22
Polémicas
Sonido y estética
Con la publicación del álbum Ride the Lightning, muchos fansquedaron desencantados por la balada «Fade to Black», ya que para los máspuristas seguidores de la formación, las bandas de thrash metal no deberíancomponer canciones orientadas hacia el «mainstream» como es el caso de dichotema; sin embargo, con la publicación del álbum homónimo de la banda, dichapolémica se recrudece debido al sonido más comercial presente en el disco, yaque en los trabajos anteriores de la banda el sonido pesado y oscuro dominabala gran mayoría de los temas. El cambio de sonido del grupo vino de la mano deBob Rock, el productor del disco, quien había trabajado anteriormente conbandas como Bon Jovi o Mötley Crüe, todos ellos con una gran cantidad de discosvendidos a sus espaldas. A pesar de dicha polémica, éste fue el trabajo másexitoso en ventas de la banda, con más de 7 millones de copias vendidas sólo enEE. UU.,1 a pesar de que muchos seguidores los calificasen como «vendidos».10
Aún con Bob Rock en sus filas, el grupo graba Load y ReLoad,dos discos que presentan un sonido mucho más accesible al público en general,lo que acabó por romper las relaciones de los seguidores más intransigentes dela formación dado el carácter cercano al hard rock de ambos trabajos.10 Además,el hecho de que la banda encabezase festivales alternativos como Lollapaloozaayudó a que ganasen detractores.24 St. Anger proporcionaba un sonido mucho másduro bajo la producción nuevamente de Bob Rock, quien además toca el bajodebido a la dificultad de la banda por encontrar un bajista que supliese lamarcha de Jason Newsted. Este álbum tampoco convenció a la mayoría de los fansdebido a su orientación hacia el nu metal, a la escasez del virtuosismo de KirkHammett, quien no realiza ningún solo en todo el disco, y al sonido de labatería.
Jason Newsted
Jason Newsted se introdujo en la banda como sustituto delfallecido Cliff Burton, idolatrado por los fans, por lo que muchos de estosseguidores no vieron con buenos ojos la llegada de otro bajista al seno delgrupo. Además, su manera de tocar fue criticada al ser comparada con elvirtuosismo de Burton, ya que éste último tocaba el bajo con los dedos en lugarde con una púa, como hacía Newsted. Después de su llegada, el grupo publicó...And Justice for All, en el cual el sonido del bajo de Newsted resulta casiinaudible. En una ocasión, durante la gira de presentación de dicho trabajo,los restantes miembros del grupo arrojaron todos sus objetos personales por laventana del hotel en el que se alojaban.24 Además, se rumoreó entre los fansque Newsted era homosexual, algo que no era cierto.24 Según sus propiasdeclaraciones, Newsted explicó: «Era mi sueño hecho realidad. Si vas a llenarlos zapatos de Cliff Burton, tienes que ser resistente».24 Éste recibiónumerosas críticas por ello, que recibió con paciencia hasta el año 2001, en elque decide abandonar la banda para ingresar en Voivod y, posteriormente, fundarsu propio proyecto, que llamó Echobrain. Su sustituto fue Robert Trujillo, queañadió al grupo un sonido más duro al haber pertenecido a bandas de hardcorecomo Suicidal Tendencies o Infectious Grooves, aunque quizá el factor principalpara la contratación de Trujillo fuese su estilo de tocar el bajo, con losdedos al igual que Burton. James Hetfield diría en una entrevista que "susdedos parecían púas, eran como los de Burton".13 En unas declaracionesposteriores a su salida de la banda, Newsted expuso: «Metallica tiene dosmonstruos que controlan, y es muy difícil conseguir algo bueno en esemonopolio».32
Dave Mustaine
Dave Mustaine, ex-guitarrista de Metallica y luego fundadorde Megadeth, en un concierto con dicha banda en 2005.
La más famosa controversia en la carrera de la banda vinodada por el despido de Dave Mustaine, primer guitarrista del grupo y luegofundador de Megadeth, después de conductas violentas e irresponsables en elseno de la banda.33 En 1983, en Nueva York, Mustaine tiene un accidente defurgoneta cuando la banda iba a reunirse con el productor Jon Zazula, siendodespedido y embarcado en un viaje de dos días hasta Los Ángeles, durante elcual decide fundar una nueva banda para vengarse de su despido. Declaró:«Después de ser despedido de Metallica, todo lo que recuerdo es que queríasangre, la suya. Quería ser más rápido que ellos».34 Poco antes de éste,Mustaine tuvo varios problemas con Ron McGovney, primer bajista de Metallica,que acabaron con la marcha de éste antes de la salida del guitarrista. En aquelmomento, Mustaine provocaba todo tipo de contratiempos a los restantes miembrosdel grupo debido a su adicción al alcohol y a las drogas, con lo que fuedespedido de Metallica, introduciendo ésta a Kirk Hammett. Las hostilidadesentre Megadeth y Metallica duraron varios años. En una entrevista realizada aJames Hetfield en 1999, éste dijo: «No somos enemigos y no somos amigos, y creoque es mejor dejarlo así. Durante aquellos años todos estábamos borrachos ypasándolo bien, pero él lo llevó todo demasiado lejos. Era una personarealmente excesiva que tenía que llevarlo todo al límite, lo que incluía elalcohol y las drogas.»35
Cuando la banda le pidió a Mustaine que apareciese unaentrevista entre él y Lars Ulrich en el documental Some Kind of Monster de2004, el guitarrista se negó a ello, pero Metallica incluyó dicha entrevista.Mustaine dijo que eso fue "la traición final", y ha abandonado laesperanza de grabar algo o reanudar amistad con los miembros de la banda.36
Miembros
- James Hetfield - Voz / Guitarra rítmica (1981 - presente)
- Lars Ulrich - Batería (1981 - presente)
- Kirk Hammett - Guitarra principal (1983 - presente)
- Robert Trujillo - Bajo (2003 - presente)
Anteriores
- Lloyd Grant - Guitarra líder (1981 - 1982)
- Ron McGovney - Bajo (1982)
- Dave Mustaine - Guitarra líder (1982 - 1983)
- Cliff Burton † - Bajo (1982 - 1986)
- Jason Newsted - Bajo (1986 - 2001)