Lou Reed
(nacido comoLewis Allen Reed el 2 de marzo de 1942 en Freeport, Long Island, Nueva York) esun cantante y escritor de rock, considerado el padre del rock alternativo,primero como líder del grupo The Velvet Underground y luego en solitario.Enormemente influyente en el arte pop desde la década de los 60, susprincipales discos son Rock'n Roll Animal, Transformer y, para un primeracercamiento, el soberbio concierto que ofreció en el Meltdown Festival:Perfect Night Live in London. Vive en Nueva York.
En su época de The Velvet Underground escribiócanciones que han pasado a la historia de la música: Heroin, Rock and Roll ySweet Jane.
Carrera
Reed era un fan del rock and roll y el rhythm andblues que tocaba en varias bandas durante su época de estudiante y habíagrabado un disco sencillo de estilo doo wop como miembro de The Shades. Asistió a la Universidad de Syracuse,donde conoció al poeta Delmore Schwartz, quien le animó a convertirse enescritor. Reed también se aficionó al free jazz y a la música experimental. Mástarde afirmó que sus objetivos eran "traer la sensibilidad de la novela ala música rock" o escribir "la Gran Novela Americana" en undisco.
Se trasladóa la ciudad de Nueva York, donde trabajó como escritor de canciones paraPickwick Records y cofundó The Velvet Underground comoguitarrista/vocalista/letrista, junto con John Cale, Sterling Morrison yMaureen Tucker. Aunque la banda se deshizo en 1970 y nunca tuvo éxitocomercial, su reputación como uno de los grupos más influyentes en la culturaunderground se ha mantenido intacta.
Después dedejar la The Velvet Underground en agosto de 1970, decidió pasar un añosabático, y lo empleó en descansar y dedicarse a una de sus grandes pasiones,la pintura. Posteriormente Reed tomó un trabajo en la empresa de contabilidadde su padre como mecanógrafo, con un sueldo de 40 libras a la semana. Sinembargo, un año después, firmó un contrato discográfico con RCA y grabó suprimer álbum solista en Inglaterra, con la colaboración con músicos de Yes comoel tecladista Rick Wakeman y el guitarrista Steve Howe. Elálbum, simplemente titulado: Lou Reed, contenía versiones alternativas decanciones con la The Velvet Underground muchas de las cuales fueron descartadasy archivadas (las cuales se pueden encontrar en el box set Peel Slowly &See). Pese a su calidadmusical este primer trabajo solista pasó desapercibido por los críticos y tuvomuy pocas ventas.
Tras elfracaso con su primer álbum, a finales de 1972, Lou Reed trató de re-orientarsu carrera musical lanzando Transformer, un álbum de glam rock producido porDavid Bowie. A continuación publicó Berlin, que cuenta una trágica historia deamor entre dos drogadictos en Berlín. Este disco incluye CarolineSays (violencia), The Kids (prostitución y adicción a las drogas), The Bed(suicidio) y Sad song ("Canción triste").
Reed seadelantó a su tiempo en la elección de estos temas. La música popular no sepondría a su altura hasta la aparición de los punks, entre mediados y finalesde los años 70 del siglo XX; pero incluso entonces sus canciones eran únicas:ya fuese entre guitarras distorsionadas o suavemente melódicas, Reed cantabasobre las cosas desasosegantes, o incluso sórdidas, que otros letristas notrataban. "Walk on the Wild Side" es un saludo irónicoy gráfico a los inadaptados, chaperos y travestis en la Factoría de AndyWarhol. "PerfectDay" es una elegía a la adicción de Reed a la heroína, más tarde incluidaen la banda sonora de la película Trainspotting. En el materialque escogía, Reed seguía, y actualizaba, a autores tales como Allen Ginsberg yJean Genet. Lapersonalidad de Reed fue también avanzada, prefiriendo el cuero negro y laimaginería sadomasoquista incluso en la época hippie.
En 1975,produjo el doble álbum de estudio Metal Machine Music, lleno de pura distorsióny sonidos de sintetizadores electrónicos. Su discográfica lo estaba presionandopara que grabara otro álbum comercial al estilo de Transformer, y Lou decidiócortar con ellos grabando intencionadamente uno de los discos más insoportablesde la historia. El periodista de rock Lester Bangs lo declaró genial. Aunqueadmitiendo que las notas internas de los instrumentos usados es ficticia yparódica, Reed mantiene que MMM era y es un álbum serio. Sus discos de finalesde los 70 son frecuentemente recordados con reservas por los críticos de rock,debido al menos en parte a las adicciones de Reed en aquellos años.
Al principiode los años 80, Reed dejó las drogas y comenzó, tanto en su trabajo como en suvida privada, a intentar asuntos más serios, notablemente en su aclamado discode regreso The Blue Mask. Se casó con Sylvia Morales (más tarde, sedivorciaron). En su exitoso álbum New York lanzó una enfadada salva contra losproblemas políticos de su ciudad, denunciando el crimen, los caros alquileres,a Jesse Jackson e incluso al Papa Juan Pablo II y Kurt Waldheim. Cuando AndyWarhol, que fue anfitrión y productor de The Velvet Underground, murió tras unaoperación rutinaria, Reed cerró una brecha de 25 años para colaborar con sucompañero de la Velvet John Cale en Songs for Drella, una biografía de Warholen música pop minimalista. Emocionante y dolorosamente confesional, a menudoingeniosa, la voz de Reed produce ampollas cuando canta sobre presuntos erroresmédicos y sobre el intento de asesinato de Warhol llevado a cabo por ValerieSolanas en 1968.
Reedcontinuó en esos tonos oscuros con Magic and Loss, un disco sobre lamortalidad. En 1997 más de 30 artistas hicieron una versión de Perfect Day paraun especial de la BBC en favor de los niños. En 2001 fue víctima de un bulo queafirmaba que había muerto de sobredosis de heroína. En 2003, publicó un dobleálbum, The Raven, basado en la obra de Edgar Allan Poe. En 2004, se publicó unaremezcla de su canción "Satellite of Love" que alcanzó el número 8 enlas listas inglesas.En 2007 lanzó su hasta ahora último album Hudson River WindMeditations, influido por sus practicas de yoga y cantó en la canciónTranquilize de The Killers.
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