Queen
Es una banda de rock clásico británica formada tras la ruptura del grupo Smile en 1970. A este grupo, del que quedaron el baterista Roger Taylor y el guitarrista Brian May, decide unirse luego Freddie Mercury, poseedor de una voz con un registro poco común y un timbre excepcional para muchos.
Al año siguiente, luego de buscar por un tiempo un bajista para la banda, aparece John Deacon, quien sería el bajista definitivo de la banda, conformando así la formación definitiva del grupo Queen (nombre sugerido por Freddie Mercury) en la ciudad de Londres, Inglaterra en 1971. Para muchos, Queen es considerado como el mejor grupo musical de la historia, incluso llegando a ser elegida en numerosas ocasiones a través de encuestas con tal calificación.[1] Es reconocida como la banda británica más exitosa de las últimas tres décadas.[2]
La banda es conocida por su gran diversidad musical, tanto en lo vocal como en lo instrumental, así como por sus multitudinarios conciertos de gran calidad.[3]
Según OhmyNews la cifra de ventas de Queen alrededor del mundo hoy en dia supera los 300 millones de discos vendidos,[4] de los cuales 32.5 millones corresponden a Estados Unidos,[5] convirtiendo así a Queen como una de las bandas mas vendedoras del mundo.
Tras la muerte de Freddie Mercury el bajista John Deacon anunció su retiro de la música en 1997,[6] mientras que Roger Taylor y Brian May se unieron a Paul Rodgers formando el Queen + Paul Rodgers
Historia
En 1969 el guitarrista Brian May y el bajista y cantante Tim Sttaffel deciden formar una banda en el Imperial College de Londres, entonces decidieron buscar un baterista, y al llamado recurrió Roger Taylor, un estudiante de odontología se sumó a Smile, como decidieron nombrar a la banda. Smile sirvieron como teloneros de artistas como: Genesis, Yes, Jimi Hendrix y Pink Floyd.
Primeras grabaciones
En 1969 Smile firma un contrato con Mercury Records y entran a un estudio de grabación donde plasman seis canciones. Solamente dos canciones fueron editadas en forma instantánea y lo hicieron en formato simple. El lado A contenía la canción Earth y el B Step on Me. Las otras cuatro (April lady, Polar Bear, Doin Allright y Blag) vieron la luz en 1982 de acuerdo a la discografía de Queen, el tema Doing all right si salió a la luz en el primer álbum de la banda (Queen) y solamente en Japón. El material no ha dejado de ser una pieza de coleccionista. El sencillo fue un profundo fracaso tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. Tim Sttaffel decide dejar la banda para unirse a "Humpy Bong"[7] , sin embargo les recomienda que prueben con su compañero de piso quien estudiaba arte con Staffel y se había vuelto un fanático de la banda, Federick Bulsara.
¿Por qué Freddie y por qué Mercury?
Farrokh Bulsara, por aquel entonces, ya había cambiado su nombre original por el de Freddie. La elección de ese nombre se debió a que sus amigos y profesores en Zanzibar le decían Freddie, incluso en su familia. Mercury vino de la canción "My Fairy King" en la parte : -Mother Mercury look what they've done to me-, ya que una tarde salió a flote el comentario que ella era su madre, y, por lo tanto, debía de llamarse igual. Este comentario provocó la risa del resto de los integrantes, pero Bulsara una vez más lo hizo y cambió su nombre a Mercury. Una nueva estrella nacía. Pero la realidad es que era por el Dios Mercurio por lo que adoptó este "apellido".
Queen [editar]
En 1971 consiguen grabar cinco canciones en los estudios De Lane Lea: Keep Yourself Alive, The Night Comes Down, Great King Rat, Jesus y Liar. El demo resultante fue enviado a diversas compañías para una posterior contratación, al principio sin mucho éxito. A pesar de esto en 1972 se embarcan en una pequeña gira por el sudoeste del Reino Unido, zona de origen de Taylor, con buen recibimiento. A mediados de año reciben una oferta de la grabadora Trident, no sin antes organizarles un recital en el famoso local Marquee a modo de prueba que fue superada con éxito.
De esta manera, el segundo semestre de 1972 encuentra a Queen en los estudios de grabación preparando su primer disco. No obstante deben hacerlo en los tiempos muertos cuando celebridades como David Bowie no lo utilizan. El material es finalizado a principios de 1973 y la banda quedó muy conforme a pesar de las dificultades. Sólo faltaba que Trident ubicara el álbum en alguna discográfica. En mayo, la discográfica EMI decide editar el disco pero el lanzamiento no se producirá hasta el 13 de julio de 1973 bajo el título "Queen" considerado por la revista Rolling Stone como super[8] [9] . Una semana antes se había lanzado el single Keep Yourself Alive/Son and Daughter que no entró a las listas. Queen muestra a la banda con un sonido cercano al hard rock. Esto se hace evidente en canciones como Great King Rat, Jesus, Modern Times Rock 'N Roll, Son and Daughter o Keep Yourself Alive.
Sin embargo comienzan a verse la presencia de la ópera en temas como My Fairy King o el instrumental Seven Seas of Rhye. Los cambios de ritmo se hacen patentes en Liar y Doing All Right (la misma que utilizara Smile cuatro años antes). The Night Comes Down los muestra en una faceta exótica en una introducción y un cierre orientales. Temas como Jesus o Liar en donde se trata de temas religiosos. Jesus es una canción acerca de la vida de Jesucristo. Curiosamente se puede pensar que Freddie, el autor de estas canciones, era cristiano; pero su religión era el Zoroastrismo. Si bien el álbum no entra en la lista de "los diez discos más vendidos" de Reino Unido, la banda consigue llamar la atención de nuevos fans. Esto los motiva a entrar de nuevo en el estudio de grabación en agosto de 1973. Además, reciben una gran noticia: el grupo de moda en ese momento, Mott The Hoople, quiere que les hagan de teloneros de sus shows por el Reino Unido. La gira se realiza entre octubre y diciembre culminando en el Hammersmith Odeon londinense. A principios de 1974 el grupo termina de grabar el nuevo material. El 3 de febrero realizan su primer show extraeuropeo en el marco del Sundance Festival en Melbourne, Australia. A su retorno a Inglaterra reciben las primeras copias del futuro álbum.
Queen II
El 23 de febrero se edita un adelanto de éste: el sencillo Seven Seas of Rhye (Mercury)/See What A Fool I've Been (May). El lado B no fue incluido en el disco. El sencillo les permite llegar por primera vez al chart inglés permaneciendo allí por 10 semanas obteniendo el puesto 10[10] . El 8 de marzo finalmente es lanzado Queen II considerado por muchos fans como el álbum más pesado y oscuro de Queen.
Este es considerado como un disco de transición para la banda, por su notable diferencia con el anterior en cuanto a sonido y madurez, y por otro motivo importante: habían comenzado las voces operísticas (lo cual aún estaba ausente en Queen 1). Esas ostentosas sobregrabaciones vocales que causaban el efecto de un coro de ópera, y que tanto caracterizaría a Queen a lo largo de toda su carrera había empezado a tomar vuelo en Queen II, y al disco en cuestión no le fue nada mal, pero aún existía un factor a pulir, el elemento comercial, les faltaba un hit comercial que se emitiera en las radios (lo cual ocurriría en su siguiente disco con "Killer Queen")[11] . Queen II alcanzó el puesto número 5 en las listas británicas, manteniéndose en ellas durante 29 semanas[12] .
Queen II Tour
En ese contexto inician su primera gira por Gran Bretaña (Queen II Tour como cabezas de cartel llegando a tocar por primera vez en el afamado Rainbow Theatre de Londres el 30 de marzo. El tour cierra el 2 de abril. En marzo comienzan su gira por Estados Unidos como teloneros de Mott the Hoople. Sin embargo, tras cinco presentaciones en el Uris Theatre de Nueva York a Brian May se le detecta una hepatitis. El problema fue bastante serio. La banda abandona la gira y los reemplaza Kansas como teloneros. Los siguientes meses serían para grabar nuevo material siempre y cuando la salud de May lo permitiera. Mientras se desarrollaba ya con cierta normalidad la grabación del nuevo material Queen tuvo que volver a detenerse. Resultó que el continuo consumo de medicamentos provocó el despertar de una úlcera en Brian May.
Sheer Heart Attack: La Transición
Sin embargo pudieron finalizar el proceso y el 11 de octubre salió a la luz el primer resultado. Se edita el sencillo Killer Queen/Flick of the Wrist, ambas canciones de Mercury. Killer Queen es una canción con ritmo de music hall que cuenta la historia de una chica de clase alta que se prostituye mientras Flick of the Wrist es un hard rock. El sencillo alcanzó el puesto 2 del ranking inglés manteniéndose allí por 12 semanas[13] . Casi 3 semanas después (1 de noviembre) se lanza el álbum Sheer Heart Attack que contiene 13 canciones. Sheer Heart Attack llegó al puesto 2 del ranking inglés quedándose allí por 42 semanas[14] . Gracias al éxito del disco de Queen se embarca en otra gira por el Reino Unido cerrándola con dos espectáculos en el Rainbow Theatre, ambos filmados por Bruce Gowers para una posible película. El 17 de enero de 1975 es lanzado el sencillo Now I'm Here/Lily of the Valley. Se mantuvo en el ranking británico durante 7 semanas alcanzando el puesto 11[15] ..
Sheer Heart Attack Tour y cambio de discográfica
A principios del nuevo año Queen inicia una gira por Estados Unidos (Sheer Heart Attack Tour), pero ahora como cabezas de cartel. Sin embargo vuelven los problemas. Ahora los padece Freddie Mercury al que se le disgnostican nódulos en la garganta. Por lo tanto deben disminuir la frecuencia de recitales y finalmente el 24 de febrero en Washington cancelar la gira. Después de unas semanas de descanso en Hawaii, en mayo la banda efectúa su primer tour por Japón tocando varias veces en el Budokan Hall[16] . Fue el cierre de presentación de Sheer Heart Attack. Por entonces era notoria la mala relación de Queen con su productora Trident vinculada a razones económicas. El ascenso del grupo estaba provocando un incremento en las exigencias, que mientras para sus integrantes no eran satisfechas, veían el buen pasar de sus patrones. De esta forma, mientras permanecían en Hawaii, iniciaron contactos con otras discográficas, como Swan Song (que editaba a Led Zeppelin). La EMI que venía editando los álbumes de la banda bajo producción de Trident finalmente decidió contratar en forma definitiva a Queen. Nombraron a Peter Beach como abogado para negociar la rescisión de la claúsula que mantenía unidos al grupo con Trident y se asigna a John Read (por entonces manager de Elton John) como su nuevo apoderado. De esta manera, Queen inicia las grabaciones de su cuarto álbum.
La llegada del éxito
Si bien Queen era un grupo reconocido y sus álbumes tenían ventas importantes la llegada al éxito masivo se daría luego de la edición del primer single del álbum "A Night at the Opera", el tema Bohemian Rhapsody.
A Night at the Opera
El 21 de noviembre lanzan "A Night at the Opera" siendo el álbum más costoso nunca antes producido[17] . La primera canción del álbum "Death On Two Legs (Dedicated To...)", compuesta por Freddie Mercury, está escrita para el anterior mánager de la banda Jack Nelson y su anterior compañía discográfica. Éstos fueron considerados por los miembros de la banda como unos "chupasangre" lo que motivó que éste planteara iniciar acciones legales que no se concretaron gracias a que la EMI argumentó que la canción no da nombres. You're My Best Friend (Deacon) es una canción pop, el 18 de mayo de 1976 se constituirá como la primera canción del bajista que se utiliza como lado A de un single (que alcanza el número 7 del chart manteniéndose por 8 semanas. Curiosidad de la canción es que fue el primer video musical del grupo y uno de los primeros de la historia. El grupo no podia ir a una entrega de premios y grabó el clip de una forma rápida y un tanto rudimentaria incluso para la época, para que algo de ellos llegara a la dicha entrega de premios.[18] ). Casualmente el lado B del sencillo es ocupado por el siguiente tema del álbum: '39, un country/folk escrito por Brian May, el cual relata un extraño viaje espacial. El lado B inicia con la extensa (8 minutos con 2 segundos) The Prophet's Song de Brian May. Para su grabación utiliza un toy koto, instrumento de cuerdas japonés. En la mitad de la canción se produce un corte donde surge un intrincado juego de voces sobregrabadas. Love of My Life (Mercury) es la balada del disco. Para ella Brian May recurre a un arpa. Good Company, autoría del guitarrista, es un charleston donde aparecen ukeleles y bronces en la percusión. Bohemian Rhapsody es la siguiente canción, considerada varias veces como la mejor canción de la historia.[19] [20] [21] . El lado cierra con la versión que May realiza del himno británico que anteriormente ya venía culminando los recitales en vivo. A Night at the Opera representó el comienzo de la auténtica masividad pues alcanzó el número 1 en Inglaterra[22] (el 4 en Estados Unidos) estando en las listas británicas durante 50 semanas lo que le permitió obtener certificación de platino. 1975 concluye con un show grabado por la BBC en el Hammersmith Odeon. El siguiente año inicia con una gira por Japón, Australia y finalmente Estados Unidos.
A Night at the Opera alcanzó la posición 230 en la lista de los 500 mejores álbumes de la historia de la revista Rolling Stone[23]
Gira de Verano 1976
Durante septiembre de 1976 el grupo realiza un pequeño tour por el Reino Unido que concluye el 18 de Septiembre (sexto aniversario de la muerte de Jimi Hendrix) con un recital gratuito en el Hyde Park londinense ante 150 mil personas (aunque hay personas que consideran que fueron aun mas, cerca de 180 mil, se considera entre los 150 mil 200 mil asistentes[24] ) que no fue completado debido a que la policía desconectó el equipo al considerar que era demasiado tarde (fue el primer recital nocturno en el parque que antes había alojado a los Rolling Stones en 1969). Durante estos shows Queen estrenó dos canciones que formarían parte del próximo álbum.
A Day at the Races
"A Day at the Races" (nueva alusión a Marx y compañía) el titulo era un acompañamienro a A Night at the Opera[25] . Como adelanto, el 12 de noviembre de 1976 aparece el single Somebody to Love (Mercury)/ White Man (May) que llegó al puesto 2 del ranking inglés permaneciendo allí durante 9 semanas[26] . Mientras el lado uno es un gospel compuesto por Mercury, la segunda es un rock pesado de Brian May que relata la conquista del oeste estadounidense desde la visión de un aborigen. El nuevo álbum finalmente es editado el 10 de diciembre, permaneciendo 24 semanas en el ranking inglés. Su mejor ubicación es el puesto número 2[27] , aunque alcanzó el número 1 en las listas de la BBC. Luego de una introducción con guitarras sobregrabadas el LP inicia con el hard rock Tie Your Mother Down, escrito por May. The Millionaire Waltz (Mercury), que incluye un solo de guitarra con fraseos de vals. El lado dos abre con las dos canciones que precedieron al disco en formato de single: Somebody to Love y White Man. La última canción del disco es Teo Torriatte (Let us Cling Together) que posee estribillo en japonés, lo que obliga que la banda recurra a ella cada vez que visite Japón (excepto en la gira de 1985). El álbum de principio a fin demuestra que no tiene nada que envidiarle al anterior, y muestra diversos paralelismos (aparte del título).
Se avecinaban nuevos aires en el rock británico: el siguiente single a Somebody to Love editado por EMI fue Anarchy in the UK, de Sex Pistols, originándose la oleada punk. Se inicia un giro musical, que tendrá su apogeo en la primavera de 1977. Muchos grupos del estilo progresivo se vieron afectados.
A Day At The Races Tour
A principios de 1977, Queen inicia una gira por Norteamérica, tocando por vez primera en el Madison Square Garden de Nueva York y el Forum de Los Angeles. Aprovechando su estadía en Hollywood visitan a Groucho Marx. Mientras tanto, el 4 de marzo, deciden editar el segundo single del álbum: Tie Your Mother Down/You and I, que con 4 semanas en la listas británicas,alcanza el puesto 31. El video del lado A fue filmado en Miami, lo que motivó que llevaran hasta allí a su director Bruce Gowers. Finalizada la etapa americana de la gira, inician la manga europea del A Day At The Races Tour. Tras dos meses de recitales, éstos culminan el 6 y 7 de julio en el Earls Court de Londres, aprovechando el año de Jubileo de la Reina. El show cierra con un Medley de viejos rocanroles como Lucille, Jailhouse Rock o Stupid Cupid. Días antes, el 20 de mayo, editaron su primer y único EP titulado justamente Queen's First EP e incluía canciones conocidas: Good Old-Fashioned Lover Boy / Death On Two Legs (Dedicated To...) / Tenement Funster / White Queen (As It Began). El EP permaneció 17 semanas en las listas, alcanzando el puesto 10.
News of the World/Jazz/Live Killers/Crazy Tour
Tras dos meses de grabación el 7 de octubre de 1977 aparece el primer resultado: El sencillo con doble lado A We Will Rock You y We Are the Champions que pasarían a convertirse en himnos utilizados en muchos acontecimientos deportivos, siendo consideradas pioneras en el Arena Rock o Stadium Rock[28] . Así el 28 de octubre ponen a la venta "News of the World"[29] , este álbum se pelea junto con The Game como el álbum de estudio más vendido de Queen en Estados Unidos donde alcanzo 4 veces platino, News of the World llegó al puesto cuatro en el Reino Unido[30] (manteniéndose en las listas por 20 semanas) y al 3 en Estados Unidos. El título del LP se basa en un comic de la década del ´30 y el diseño de tapa e interior fue encargado al dibujante Frank Kelly Freas.
En 1978 publican "Jazz", que alcanza unas ventas discretas y que fue duramente criticado, la revista Rolling Stone dijo: "Queen no tiene creatividad para hacer Jazz, Queen no tiene creatividad por esta razón para hacer Rock & Roll[31] . Se destacan como singles de la nueva producción "Don't Stop Me Now" y "Fat Bottomed Girls/Bicycle Race", otros sencillos que tuvieron un menor éxito fueron Jealousy y Mustapha, Sin embargo Queen ya estaban preparando material para su siguiente álbum.
En 1979 ponen a la venta su primer disco en vivo titulado "Live Killers" el cual fue todo un éxito, realizado de las grabaciones de la manga europea del Jazz Tour. El disco consiguió ganar 2 discos de platino en EE. UU y en otros países.
A finales de aquel año lanzaron como single "Crazy Little Thing Called Love" primer corte del álbum "The Game", la cual tiene un estilo rockabilly a lo Elvis Presley. Fue todo un éxito. El lanzamiento de la canción fue acompañado por una pequeña gira por el Reino Unido e Irlanda bajo el nombre de Crazy Tour en el cual se vio una diferencia en la puesta en escena de la banda con diferencia a las giras anteriores y que se mantendría durante las giras siguientes.
Giro Radical 80s
The Game/Flash Gordon/Greatest Hits
En 1980 ponen a la venta el disco "The Game". La canción "Another One Bites the Dust", escrita por John Deacon, llega al número 1 en EE. UU, el Reino Unido[32] y en gran parte del mundo y acaba convirtiéndose en su single más vendido. Esto hace que la banda gire radicalmente, de sus tendencias Hard Rock, Glam Rock, a tendencias más Pop-Rock de los 80' (aunque a veces había temas "Rockeros" en sus álbumes, pero en minoría). Los otros singles destacados fueron "Save Me" y "Play the Game". Éste fue el primer Álbum de Queen en usar sintetizadores (Play the Game, Another Bite the Dust).El álbum fue un éxito a nivel mundial, llegando al nº1 en casi toda Europa, E.E.U.U, Canadá y Sudamérica. Les llevó a su primera gira sudamericana, lo cual fue todo un éxito presentándose ante 479 mil personas en Sudamérica[33] y los dejaba en la cima con canciones como "Another One Bites the Dust" y "Crazy Little Thing Called love" que cosecharon un gran éxito.
En ese mismo año publican "Flash Gordon" (banda sonora de la película del mismo nombre), aunque con regular resultado en ventas.
Tras el lanzamiento de Flash Gordon, Queen lanzó su primer recopilatorio: "Greatest Hits. Éste disco ha sido el más vendido de la historia en el Reino Unido.
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